Альбатрос - царь среди морских птиц

Воспроизводство

Ухаживание

Альбатросы славятся своим красноречивым ухаживанием, которое включает в себя ритуальные танцы и – у некоторых видов, таких как темноспинный дымчатый альбатрос, – смелые погони в полете, когда преследующая птица повторяет каждое движение вожака.

Брачные танцы представляют собой набор последовательных движений с ответной реакцией партнера. Было проведено довольно много исследований по расшифровке языка поведенческих манер альбатросов, в результате которых было выявлено, что для большинства видов характерно три ритуальных танца ухаживания:

птица стоит с открытыми – или не раскрытыми крыльями – и качает головой, поднимаясь вверх, издает один громкий хлопок в ладоши. Когда голова направлена вверх (под углом от 45 до 90 градусов), альбатрос издает серию громких звуков, при этом голова и клюв остаются неподвижными.
птица делает ногой выпад вперед и громко хлопает клювом, затем наклоняет голову набок и кладет ее на верхнюю часть ноги или прихорашивается.
прямостоящая птица опускает шею и голову к ногам. Она может запрокинуть голову между ног. Это действие часто выполняется парами лицом друг к другу.

После выбора спутника жизни альбатросы остаются вместе до самой смерти, а это значит, что пары могут объединяться в союзы на 50 или более лет. Как бы романтично это ни звучало, альбатросы не являются строго моногамными птицами.

Сезон размножения

Альбатросы спариваются на всю жизнь, хотя пара распадется, если размножение будет безуспешным в течение нескольких лет. Крупные виды альбатросов начнут размножаться в возрасте 15-16 лет, хотя некоторые могут вступить в репродукционный процесс в более молодом возрасте. Более мелким видам требуется около 7 лет для достижения зрелости.

Альбатросы размножаются колониями на морских островах. Южные виды строят конусообразные гнезда из торфа, перьев, почвы и растений на плоских прибрежных лугах, скалах или крутых склонах. Гнезда могут быть высотой до 60 см. Посередине делается небольшое углубление, куда кладется единственное белое яйцо. Северные виды высиживают яйцо на голой земле или песке.

Фото: Smithsonian Magazine

Эти моногамные птицы тратят много времени и усилий на выращивание своего потомства, откладывая одно яйцо раз в два года, чаще в период с сентября по начало ноября. Оба родителя разделяют обязанности по высиживанию яйца, по очереди грея его.

Возраст половой или репродуктивной зрелости: от 7 до 16 лет
Система спаривания: моногамия
Интервал размножения: один раз в два года
Брачный период: осень

Развитие детенышей

У них самый продолжительный инкубационный период среди птиц. Инкубация длится 69-75 дней – у более крупных видов процесс занимает больше времени, чем у мелких видов. Яйцо вылупляется примерно в конце года, и молодняку требуется около 4 дней, чтобы полностью освободиться от скорлупы. Как только птенец вылупляется, родители проводят еще несколько месяцев на суше, ухаживая за своим потомством, прежде чем все трое смогут вместе отправиться в море.

Фото: Oregon State University

Оперение занимает от 120 дней (чернобровый альбатрос) до 275 дней (странствующий альбатрос). Это продолжительное время оперения объясняет, почему практически все виды размножаются только раз в два года.

Количество яиц в кладке: одно яйцо
Инкубационный период: в среднем 10 недель

Естественные враги

Размножение альбатросов

У каждой колонии альбатросов образуется собственная конкретная социальная структура. Взрослые птицы посвящают время поискам пищи и воспитанию молодого поколения. Даже когда птенцы стали уже достаточно зрелыми, чтобы покинуть родительское гнездо, им требуется пример поведения со стороны зрелых сородичей. Взрослые особи демонстрируют правила общения, обучают навыкам и умениям, которые крайне важны для выживания молодого поколения.

Молодые особи могут выбирать себе партнера, с которым они создадут пару, на протяжении нескольких лет. Пребывая в условиях колонии, они смотрят на то, как более зрелые птицы ведут себя во время брачного периода и обучаются особенностям поведения. Так, например, основой брачных взаимодействий у птиц становится танец. Он представляет собой объединение специфических движений и звуков, которые представляют собой щелканье клювом, чистку перьев, переглядывание, музыкальное сопровождение и пр. Молодому поколению требуется большое количество времени для того, чтобы освоить все премудрости искусства привлечения особей другого пола.

Самцы в брачный период зачастую пытаются понравиться сразу нескольким самкам.

Они демонстрируют подобное поведение до тех пор, пока одна из избранниц не ответ взаимностью. После этого создается пара, которая представляет собой аналог настоящей птичьей семьи.

Сформированная пара занимается разработкой своего собственного языка телодвижений, который будет понятен только двум партнерам. Они занимаются совместным строительством гнезда, в котором самка откладывает впоследствии только одно яйцо. При этом его высиживанием занимаются оба родителя. Они защищают гнездо от чужих посягательств и делят пополам заботы об уже вылупившемся птенце.

Для альбатросов характерно обустройство гнезд в том же месте, где они когда-то вылупились.

В ходе организации поисков пропитания птицы могут преодолевать расстояния до 1000 миль. С учетом такого большого расстояния альбатросы не всегда могут оперативно принести в гнездо свежую пищу. Поэтому, если они удаляются от гнезда далеко, взрослые особи могут проглотить добычу, чтобы донести ее в сохранности обратно. Действие желудочных ферментов превращает проглоченную еду в протеиновую массу, которую родитель затем передает в клюв птенцу.

Выращивание потомства у птиц длится в течение года. Только после этого птенцы считаются достаточно самостоятельными и окрепшими, чтобы покинуть гнездо. Обычно они не возвращаются к родителям, предпочитая строить свою жизнь самостоятельно. Появление новых птенцов будет возможно через 1-2 года.

Размножение и продолжительность жизни

Гнезда альбатросы строят на высоких скалистых берегах, благодаря чему обеспечивается максимальная защита потомства от земных хищников. Период гнездования у альбатросов начинается с начала ноября. На это время вечные путешественники покидают океан и перелетают на острова, где формируют многочисленные колонии.

Большие колонии гнездятся на островах Чатем, которые находятся южнее Новой Зеландии, на островах Кэмпбелл, расположенных в 600 километров южнее Южного острова. Также альбатросы гнездятся в южной Атлантике на Южных Сандвичевых острова, в Южной Георгии, на Южных океанских островах. В Индийском океане колонии альбатросов скапливаются на островах Кергелен.

Подросшие птенцы альбатроса.

Птицы собираются в стаи и образуют пары. Самка и самец, образовав пару, остаются друг с другом на всю жизнь, и не ищут новых партнеров. Ежегодно представители пары встречаются в одном месте и спариваются. Данный процесс длится десятки лет, поэтому брачные игры встречаются только среди молодых особей, занятых поиском своего спутника жизни. Альбатрос может искать себе пару на протяжении нескольких лет.

Честь выбора партнера достается самке, а самцы танцуют перед самками, показывая себя во всей красе. Некоторые птицы тратят на поиск второй половины 5-7 лет. Способность выводить потомство у альбатросов появляется к шести годам, а продолжительность жизни составляет около 50 лет.

Птенец альбатроса готовится к взрослой жизни.

Самец и самка строят гнездо вместе. Гнездо альбатроса в диаметре достигает полтора метра, а его глубина — 25-30 сантиметров. Птицы утепляют гнездо листьями, травой и мхом. Откладывают альбатросы по одному крупному яйцу, которое весит полкилограмма. Высиживают яйцо самка и самец по очереди на протяжении трех месяцев, сменяя друг друга каждые 2 недели.

Первый месяц мать кормит птенца особым маслом, которое вырабатывается в ее желудке, со временем птенец переходит на рыбу и ракообразных, которых добывают для него родители. Родители опекают птенцов до тех пор, пока они не научатся летать, а это происходит примерно на восьмой месяц после того, как птенец вылупится. Когда птенец научится летать, он сразу покидает гнездо. Если птенец погибнет во время вскармливания, то пара откладывает новое яйцо.

Полет альбатроса.

Хищничество

Хотя раньше на странствующих альбатросов охотились в качестве пищи, в настоящее время у взрослых особей нет хищников. Их крупные размеры, острый клюв и иногда агрессивное поведение делают их нежелательными противниками. Тем не менее, некоторых из них случайно вылавливают во время крупномасштабных рыболовных операций.

Странствующий альбатрос. Фото: flickr.com / Dimitri Damasceno.

Птенцы и яйца, с другой стороны, подвержены хищничеству со стороны поморников и белых ржанков, а раньше их добычей занимались и люди. Яйца, выпавшие из гнезд или оставшиеся без присмотра, быстро становятся объектом охоты. Гнезда часто укрывают растительным материалом, чтобы сделать их менее заметными. Маленькие птенцы, которые еще находятся в стадии высиживания, являются легкой добычей крупных плотоядных морских птиц. Известно, что интродуцированные хищники, включая мышей, свиней, кошек, крыс и коз, также поедают яйца и птенцов.

Известные хищники:

поморниковые (Stercorariidae)
белые ржанки (Chionis)
лесной кот (Felis silvestris)
кабан (Sus scrofa)
козы (Capra hircus)
крысы (Rattus rattus и Rattus norvegicus)
домашняя мышь (Mus musculus)

Особенности полета

Два вида – странствующий и южный королевский альбатрос – разделяют титул птиц с самым большим размахом крыльев в мире. В среднем их крылья достигают трех метров от кончика до кончика. Самые длинные зарегистрированные крылья имели почти четыре метра.

Фото: HowStuffWorks

Птицы используют эти огромные крылья, чтобы преодолевать невероятные расстояния. Странствующие альбатросы, как известно, преодолевают ежегодно 120 000 километров во время перелета через Антарктический (Южный) океан.

Великие альбатросы, самые крупные представители семейства альбатросов, огромны. Взмах их массивных крыльев требует больших усилий, поэтому они делают это как можно реже. Великие альбатросы созданы для скользящего полета. Фактически их анатомия настолько хорошо спроектирована, что в воздухе они будут скользить на впечатляющие 22-23 метра на каждый метр высоты, которую они теряют в процессе парения. Эти морские птицы могут пролететь несколько километров всего за один взмах крыльев!

Птицы также используют технику, называемую динамическим парением, при которой они «плывут» вдоль границы между двумя воздушными массами. Это позволяет им свободно парить в течение длительного времени практически без усилий, за исключением нескольких корректировок курса.

Где обитают альбатросы?

Родиной для альбатросов является Антарктида и окружающие её острова. Но там эти птицы не живут постоянно, а только гнездятся. На остальное время альбатросы улетают на несколько тысяч миль от родных берегов, но где бы они ни странствовали, один раз в год они возвращаются домой, где находят свою пару и выводят птенцов. Пока птенец растет, оба родителя растят и вскармливают его. А как только молодой альбатрос становится на крыло, пара расстается и каждый летит по своим делам. Но через год они возвращаются и если они оба живы и здоровы, то они обязательно сходятся вновь, продолжая свой род.

Молодые птицы тоже не остаются на месте. Сначала они обитают около своего места рождения, а возмужав, отправляются осваивать океанские просторы. Обычно они пристраиваются за проходящими океанскими туристическими лайнерами, рыболовецкими траулерами или рыбо-перерабатывающими плавучими базами с которых в море сбрасываются отходы от переработки рыбопродуктов, служащие им пищей. Так следуя за этими кораблями, они улетают на тысячи миль иногда даже в северное полушарие.

Но где бы они не бывали, с наступлением весны они летят на свою родину. Как они находят дорогу домой, до сих пор остается загадкой, но прилетают именно в то место где родились. Там альбатросы подбирают себе пару и создают семью. Цикл жизни продолжается.

Мигрирующие альбатросы обитают и в Северном полушарии. Правда, они не продвигаются в самые холодные его части, оставаясь в более привычном климате умеренных широт. Представители рода Phoebastria, создают свои колонии на островах от Аляски и Японии вплоть до Гавайских островов.

На Галапагосских островах гнездится уникальный вид – галапагосский. На экваторе часты штили, и безветрие, что делает невозможным преодолеть большинству альбатросов имеющих слабую способность к активному маховому полету, а Галапагосский там свободно летает, используя ветры холодного океанического течения Гумбольдта, и кормиться там, куда другим его сородичам просто не долететь.

Характерные черты

Их невероятные летные способности – больше, чем просто большие крылья и навыки. Анатомия альбатросов включает несколько уникальных особенностей, помогающих им в жизни, большая часть которой проводится в постоянных перелетах.

Фото: The Spruce

Анатомические особенности

У альбатросов есть собственная версия трубок Пито – устройств, которые позволяют пилотам самолетов измерять скорость полета – в виде двух трубок, проходящих по бокам их клювов.

Альбатросы могут зафиксировать крылья на месте с помощью специального сухожилия, когда их крылья полностью расправлены. Такое положение помогает птицам скользить в воздушном потоке без каких-либо серьезных энергетических затрат. В результате частота сердечных сокращений альбатроса во время полета почти такая же низкая, как и в состоянии покоя.

У альбатросов нет пальцев на задних лапах – они им не нужны, поскольку 80% своей жизни они проводят в море. Наверное, поэтому эти птицы приспособились пить морскую воду. Соль проходит через их кровоток и выводится через специальную железу над носовыми ходами.

Фото: Stuff.co.nz

Оперение

Оперение взрослых альбатросов может быть белым, серым или черным. Примечательно, что со временем перья становятся светлее. Абсолютно белая окраска характерна для королевских (в любом возрасте) и странствующих (в половозрелом возрасте) альбатросов. Темно-бурое оперение отличает амстердамские виды. Представительницы женского пола и молодняк остальных разновидностей имеют преимущественно пепельно-черное оперение.

Жизнь в полете

Как уже говорилось, большая часть жизни этой птицы проходит в полете. Ежедневно она может преодолевать расстояние от двухсот до тысячи километров. Этот факт объясняется физиологическими особенностями. Прежде всего, стоит отметить полые кости и воздушные мешки, благодаря которым совсем немного весит странствующий альбатрос. Размах крыльев до четырех метров просто идеален в аэродинамическом плане.

Такие физиологические особенности позволяют альбатросу при полете использовать воздушные потоки. Мускульные усилия практически не прилагаются. Птица делает взмахи крыльями только при взлете и посадке, а остальное время парит. И так может продолжаться целыми часами. Приземляется странствующий альбатрос только для размножения. Выше пятнадцати метров над водой не поднимается. При низкой температуре воздуха и в безветренные дни летает еще ниже. Штормы птица очень любит и прекрасно двигается против ветра.

Орнитологи считают, что за десять дней пять тысяч километров легко может преодолеть странствующий альбатрос. Образ жизни – постоянные полеты, и это норма для путешествующей птицы. Описывался один интересный случай об окольцованной особи. Альбатроса выпустили в Тасмановом море, и через полгода его нашли у Южной Георгии. Примерно еще через шесть месяцев птицу встретили уже у берегов Австралии. Орнитологи полагают, что странствующий альбатрос за всю свою жизнь может совершить несколько кругосветных путешествий.

Размножение

Альбатросы размножаются в колониях, обычно на изолированных островах. Если остров достаточно большой, то они предпочитают крутые и скалистые мысы с хорошим доступом к морю в разных направлениях. Колонии могут быть как очень большими и густонаселёнными (например, плотность гнездовий чернобрового альбатроса на Фолклендских островах достигает 70 гнёзд на каждые 100 м²), так и более мелкими и сильно разреженными, как это свойственно птицам родов Diomedea и Phoebetria. Исторически на всех островах, на которых базируются птицы, наземные млекопитающие отсутствуют. Альбатросы очень филопатричны, то есть, имеют тенденцию возвращаться на то же место, где вылупились сами. Например, по результатам исследования темноспинного альбатроса (Phoebastria immutabilis) был сделан вывод, что расстояние между гнездом птенца и его первым собственным гнездом в среднем составляет 22 м.

Половая зрелость у альбатросов наступает довольно поздно, примерно через 5 лет жизни. Однако, уже достигнув половой зрелости, альбатросы не начинают размножаться ещё в течение ряда лет (до 10 лет у некоторых видов). Молодые птицы посещают колонию прежде, чем приступить к размножению, и тратят несколько лет на ухаживание за будущим партнёром, при этом сопровождая ухаживание брачными ритуалами и танцами. Возвращаясь в колонию в первый раз, птицы уже показывают стереотипное поведение, которое и формулирует характерный птичий язык, однако ещё не в состоянии ни определить такое же поведение у других птиц, ни ответить на него адекватно. Пройдя путь проб и ошибок, молодые птицы начинают понимать его «синтаксис» и достигают совершенства в процессе ухаживания и брачных ритуалов. Восприятие чужого поведения у молодняка происходит быстрее, если их окружают более зрелые птицы.

Брачные танцы альбатросов представляют собой координированное выполнение различных действий, которые могут включать в себя чистку клювом собственных перьев, поглядывание по сторонам, пение, щёлканье клювом, взъерошивание и любую комбинацию из выше перечисленного. Вернувшись в колонию в первый раз, птицы стараются ухаживать за многими потенциальными партнёрами, но в течение нескольких лет их количество неизменно падает до тех пор, пока не остаётся только один партнёр, и пара наконец формируется. Самец и самка продолжают общаться между собой на своём языке, который, в конечном счёте, становится присущим исключительно этой паре. Сформировав пару на всю жизнь, птицы уже никогда не возвращаются вновь к ритуальным танцам. Полагают, что тщательно и скрупулёзно выполняя брачные ритуалы, птицы убеждаются в правильности выбора партнёра, так как совместное высиживание яиц и ухаживание за птенцами требует больших физических затрат и длительного времени. Даже те виды, у которых цикл воспроизводства занимает менее года, очень редко снова откладывают яйца на следующий год. У птиц из рода Diomedea, как, например, у странствующего альбатроса, период между кладкой яиц и первым полётом птенца занимает более года. Альбатросы откладывают только одно яйцо за сезон; если по какой-либо причине кладка не состоялась (уничтожено хищником, нечаянно разбилось и т. п.), то самка способна в тот же год отложить повторно. Пары распадаются редко — обычно это может произойти после нескольких безуспешных попыток обзавестись потомством.

Самцы первыми прилетают на место гнездования, где и ждут своих самок. Альбатросы южного полушария строят большие гнезда, тогда как у северных видов они более примитивные. В качестве материала для гнезда используются кучки растений или насыпи из земли или торфа. У всех видов как самец, так и самка участвуют в насиживании яиц, непрерывная вахта одного из родителей может занимать от одного дня до трёх недель. Инкубационный период составляет 70-80 дней (чем крупнее вид, тем дольше период), что является рекордом по продолжительности среди всех птиц. В период насиживания птицы теряют до 83 г своего веса в день.

Образ жизни и среда обитания

Жизнь птиц – вечные морские странствия, воздушные путешествия за тысячи километров. Альбатросы нередко сопровождают корабли. Настигнув судно, кружат над ним, затем будто зависают над кормой в ожидании чего-нибудь съедобного. Если моряки подкормят спутника, то птица опускается на воду, собирает пищу и снова следует за кормой.

Безветренная погода – время отдыха альбатросов. Они складывают большие крылья, садятся на поверхность, спят на водной глади. После штиля первые порывы ветра помогают имподняться в воздух.

Вблизи судов для набора сил охотно используют подходящие мачты, палубы кораблей. Птицы предпочитают взлетать с возвышенных мест. Обрывы и крутые склоны – идеальные места для отправки в путешествие.

Струи ветра, отражение воздушных потоков от склонов волн поддерживает птиц на взлете, сопутствуют в виражах на месте охоты и кормления. Свободное парение, наклонное и динамическое, при скорости ветра до 20 км/ч помогает альбатросу преодолеть 400 км за день, но это расстояние не отражает предел их возможностей.

Потоки воздуха и скорость птицы до 80-100 км/ч позволяют им удаляться на тысячу километров в сутки. Окольцованные птицы облетали земной шар за 46 дней. Ветреная погода – их стихия. Они часами могут пребывать в воздушном океане, не сделав ни одного движения крыльями.

Дымчатый альбатрос

Моряки связывают появление альбатросов и родственных им буревестников с приближением шторма, не всегда рады таким природным барометрам. В местах, богатых кормами, огромные альбатросы мирно соседствуют с некрупными птицами без каких-либо разборок: чайками, олушами, буревестниками. Создаются огромные стаи свободных птиц без социальной структуры. В других местах, вне гнездовья, альбатросы обитают поодиночке.

Доверчивость и кротость птиц позволяет человеку приблизиться вплотную. Эта особенность поражает и часто губит птиц. У них не сформирован навык защиты, так как они издавна гнездились вдали от хищников.

Территории, где обитает альбатрос, обширны. Кроме территории Ледовитого океана, птицы встречаются практически на всех морях северного полушария Земли. Альбатросов называют антарктическими обитателями.

Птица альбатрос

Некоторые разновидности перебрались в Южное полушарие благодаря человеку. Перелет через штилевой сектор экватора для них практически невыполним, за исключением отдельных альбатросов. Сезонных миграций у альбатросов нет. После завершения этапа размножения птицы летят в родственные им природные зоны.

Это интересно: Птица атлантический тупик и его разновидности — разъясняем подробно

Распространение и среда обитания

Странствующий альбатрос размножается на Остров Южная Георгия, Острова Крозе, Острова Кергелен, Острова Принца Эдуарда, и Остров Маккуори, виден кормится круглый год Kaikoura Полуостров на восточном побережье южного острова Новая Зеландия и колеблется во всех южных океанах от 28 ° до 60 °. Странствующие альбатросы проводят большую часть своей жизни в полете, приземляясь только для размножения и кормления. Ежегодные расстояния трудно измерить, но было зарегистрировано, что одна полосатая птица пролетела 6000 км за двенадцать дней.

**Разведение популяций и тенденции**
Место расположения	численность населения	Дата	Тренд
Острова Южная Георгия	1553 пары	2006	Снижение 4% / год
Остров Принца Эдуарда	1850 пар	2003	Стабильный
Остров Марион	1600 пар	2008
Острова Крозе	2000 пар	1997	Снижение
Острова Кергелен	1100 пар	1997
Остров Маккуори	10 пар	2006
Всего	26,000	2007

У странствующих альбатросов самый длинный размах крыльев среди всех живых птиц.